Papst Franziskus hat das Jahr 2024 zu einem Jahr des Gebets ausgerufen, um sich auf das Jubiläum 2025 vorzubereiten, dessen Heilige Tür im kommenden Dezember geöffnet wird. Alle Diözesen, Pfarreien und kirchlichen Vereinigungen sind eingeladen, Initiativen zu fördern, um die Menschen an die zentrale Bedeutung des individuellen und des gemeinschaftlichen Gebets zu erinnern und für den Frieden in der Welt zu beten.

Das Fatima-Weltapostolat wird in diesem Jahr das Gebet möglichst viel in den Mittelpunkt stellen, da dies auch ein wesentliches Element der Botschaft von Fatima ist. Das Rosenkranzgebet, die Gebetsgruppen, die gemeinschaftliche Andachtsausübung der Ersten Sühnesamstage, die eucharistische Anbetung, unter Anderem, sind ausgezeichnete geistliche Praktiken, die uns helfen können, in der Heiligkeit zu wachsen. Das Gebetsjahr ist daher eine ausgezeichnete Gelegenheit für alle Christen, die Kraft des Gebets in unserem Leben wiederzuentdecken und sich auf die Feier des großen Jubiläums 2025 vorzubereiten, das unter dem Motto «Pilger der Hoffnung» steht. Wir alle sind Pilger auf dieser Erde. Lernen wir von der Muttergottes, jeden Tag, jeden Augenblick und jede Pflicht mit dem Blick auf Jesus zu erleben.

Auch das Heiligtum von Fatima in Portugal hat beschlossen, sein pastorales Thema für das Jahr 2024 mit Blick auf das Jubiläumsjahr zu formulieren. Der Rektor des Heiligtums erklärt, dass das Thema des Heiligtums «zur Begegnung gerufen» „eine Einladung ist, das ganze menschliche Leben in das Bewusstsein der Gegenwart Gottes einzutauchen und jeden Umstand des täglichen Lebens zu einem Gebetsanlass zu machen, also zur Begegnung mit Gott und in Ihm zur Gemeinschaft mit allen und der gesamten Schöpfung. Wir werden das diesjährige Thema im Licht der Worte des Friedensengels vom Frühjahr 1916: «Betet mit mir» interpretieren.

Die Einladung des Engels an die kleinen Seherkinder ist eine Einladung, sich in eine intime, kontemplative und tiefe Begegnung mit Gott führen zu lassen, in den sie ihren Glauben bekennen und ihre Hoffnung setzen, den sie lieben und anbeten. Das Gebet als Raum für eine innige Begegnung mit Gott wird Teil des täglichen Lebens der drei Kinder und verwandelt es nach und nach in einen vertrauten Raum der Beziehung zu Gott und der Offenbarung seines Handelns. In Fatima ist die Muttergottes die «Lehrerin» der betenden Haltung, in welcher wir das vollkommene Beispiel des Gebets finden“.

Wir laden alle unsere Brüder und Schwestern des Fatima-Weltapostolats dazu ein, dieses Jahr 2024 als Gelegenheit zu nutzen, unsere Herzen darauf vorzubereiten, das Jubiläum 2025 mit Freude und Glauben zu feiern. Für die Fatima-Gläubigen wird das Jahr 2025 auch den Hundertjahrestag der Erscheinung Unserer Lieben Frau mit dem Jesuskind in Pontevedra, Spanien, markieren, während welcher Sie um die Andacht der Ersten Samstage bat. Es ist die Pflicht unseres Apostolats, diese Frömmigkeit zu leben und zu verbreiten, für den Frieden und das Heil der Welt.